En los estudios geotécnicos, la resistencia y resistividad eléctricas son conceptos que se vinculan estrechamente, pero que es necesario diferenciar. En general, la resistividad y la resistencia se diferencian en cuanto a su variación en relación con el material que sirve de conductor de la electricidad. En otras palabras, la resistividad de un material será siempre la misma, mientras que la resistencia dependerá de la cantidad de material conductor y sus dimensiones.

A continuación veremos un poco más en detalle de qué se trata la resistividad. 

Resistividad

En términos simples, la resistividad es la resistencia eléctrica específica de un determinado material y es el recíproco (inverso) de la conductividad. Se mide en ohmios por metro (Ω•m) y se define a partir de la densidad de corriente en el material resistivo causado por el campo eléctrico en un punto en particular. 

Cada uno de los materiales cuenta con una resistividad específica a temperatura ambiente, la que se representa mediante la siguiente fórmula:

ρ=E/J

donde «Rho» (ρ) corresponde a la resistividad, «E» al campo eléctrico y «J» a la densidad de corriente . 

Oposición al flujo de corriente eléctrica

Como dijimos en el punto anterior, la resistividad es una propiedad básica de todos los materiales, de manera que mide la oposición (resistencia) que ejerce el material (conductor) al flujo de corriente. Está estrechamente vinculada al comportamiento de las partículas internas, su vibración, composición atómica y otras variables microscópicas. 

Ahora bien, dado que la resistividad corresponde a la reacción de un determinado material al paso de corriente eléctrica, resulta un índice fiable de la calidad de ese material en cuanto a sus propiedades como conductor. En otras palabras, alta resistividad implica baja conducción y viceversa.

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