Los estudios geotécnicos sirven como una herramienta esencial para recoger detalles geológicos y geotécnicos del terreno o área de trabajo. Las fases de generación de un informe geotécnico varían en función del tipo de proyecto al que se dirige. Dentro de las fases podemos encontrar los estudios in situ en la zona de trabajo, reconocimiento geotécnico de campo, y los ensayos de campo.

Veamos a continuación los ensayos más comunes:

Sondeos

El sondeo es utilizado para determinar condiciones del terreno a profundidades mayores. Poniendo de ejemplo una zona de grandes espesores de suelo, se necesita determinar la profundidad de la roca sana, los terrenos kársticos o volcánicos, así como también poder determinar los suelos problemáticos.

Para la construcción de estructuras de gran altura, cuyos cimientos pueden transmitir una gran carga al terreno, como pueden ser puentes, viaductos y edificios de gran altura; sé hace necesaria la realización de sondeos, de esta forma caracterizar correctamente el terreno hasta una profundidad equivalente al bulbo de presiones generado por la estructura.

Los ensayos in situ son muy comunes en los sondeos, como los ensayos de penetración estándar y las muestras inalteradas, estas servirán para determinar las características del suelo perforado. 

Calicatas

Son zanjas en el terreno con una profundidad de hasta 5 m y anchura de entre 0,5 a 1 m.

Su uso para ensayos es muy común debido a su fácil realización, rapidez y flexibilidad.

Penetrómetros

Es un tipo de ensayo de penetración dinámica, la cual consiste en introducir en el terreno un elemento cónico, unido a una varilla, que será golpeado de manera continua mediante una masa, cuyo peso difiere en función del tipo de penetrómetro a usar. Con este método sé realizan una serie de hincados en el terreno, para poder estimar mediante fórmulas de correlación, la resistencia a la penetración del terreno.

Importancia de los ensayos

Durante la fase de reconocimiento del terreno es importante definir con exactitud, la profundidad, características y extensión de las aguas subterráneas existentes, y si su régimen es permanente o transitorio.

Este punto se puede considerar como uno de los más importantes del estudio geotécnico, ya que el agua puede afectar el terreno circundante generando inestabilidad en el mismo, algo perjudicial para cualquier proyecto de edificación.